Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду учёных, предпочитала тихую жизнь в уединении. Её будущее, включая замужество, было давно предопределено. Казалось, её ждёт лишь спокойное и обеспеченное существование. Однако всё рухнуло в одночасье. Её дед, императорский наставник, оказался в центре жестокой борьбы за трон и навлёк на семью гнев правителя.
Всё мужское население старше десяти лет отправили в ссылку на далёкий север. Имущество конфисковали, оставив женщин и слуг в полной растерянности. Теперь Хуа Чжи вынуждена взять на себя роль главы семьи. На её плечах — больная бабушка, неприспособленная мать, тёти и малые дети. Нужно изыскивать средства на содержание всех и одновременно искать способ вернуть домой сосланных мужчин.
